Котячі "на*котики": мататабі та котяча м'ята - вплив і користь.
Якщо ви хоча б раз бачили кота, який раптово починає кататися по підлозі, тертися мордочкою об іграшку, носитися квартирою, а через кілька хвилин мирно засинає, у вас цілком могло виникнути запитання: "Що це було?".


Спокійно. Ніхто не підкинув вашому котику заборонені речовини. Найімовірніше, він просто познайомився з одним із природних котячих атрактантів - мататабі або котячою м'ятою.
Їх часто жартома називають котячими "наркотиками". Але чи справді вони викликають залежність? Чому один кіт від котячої м'яти божеволіє, а інший дивиться на неї, як на звичайну траву з клумби? І чому мататабі іноді впливає на котиків ще сильніше?
Розбираємося!


Котяча м'ята або Nepeta cataria - рослина з родини глухокропивових (Lamiaceae), тобто родичка звичайної м’яти. Вона давно відома людям як ароматна рослина, але для багатьох котів її запах - справжній магніт.


Основна речовина, яка відповідає за характерну реакцію котів на котячу м'яту - непеталактон. Саме він міститься в ефірній олії рослини та впливає на поведінку тварини.
І тут починається найцікавіше.
Одні котики після знайомства з м’ятою стають надзвичайно грайливими: ганяються за іграшкою, стрибають, труться об неї та катаються по підлозі. Інші, навпаки, стають розслабленими та ніжними. А деякі можуть спочатку активно гратися, а потім влаштувати собі маленьку котячу сієсту.
Тобто універсальної реакції не існує - кожен хвостатий має власний сценарій.


Котяча м'ята - це "наркотик"?
У традиційному розумінні - ні.
Котяча м'ята не є наркотиком, а її дія не схожа на дію психоактивних речовин на людину. Коти реагують переважно на запах рослини та її леткі сполуки.
І головне: котяча м'ята не вважається речовиною, яка викликає наркотичну залежність. Ефект тимчасовий, а після нього настає період, коли котик на певний час може втрачати інтерес до м'яти.
Тож якщо ваш нявчик після котячої м'яти лежить на спині з виразом абсолютного щастя, це ще не означає, що вам доведеться шукати для нього котячий реабілітаційний центр. 


Чому ж тоді на м'яту реагують не всі коти?
Ось тут природа вирішила додати трохи інтриги.
За даними досліджень, приблизно 80% котів реагують на котячу м'яту, тоді як частина тварин залишається до неї байдужою. Причини такої різниці повністю не встановлені, але важливу роль можуть відігравати генетичні особливості.
Тому якщо ви купили своєму котику іграшку з котячою м'ятою, а він її понюхав і пішов їсти корм - не поспішайте робити висновок, що м'ята "неякісна".
Можливо, ваш пухнастик просто входить до клубу "Мене цим не купиш".                                                                                           
Фотограф: Aomorikuma

А тепер знайомтеся: мататабі!   

Мататабі - популярна назва рослини Actinidia polygama, яку також називають silver vine, або "срібна лоза".
Хоча для багатьох українських власників котів мататабі стала відома лише останніми роками, у Східній Азії вона давно використовується як природний котячий атрактант. Рослина походить із гірських районів Японії та Китаю та росте як ліана, чіпляючись за дерева й каміння.


Саме з цієї рослини виготовляють популярні мататабі-палички для котів.
Їхня особливість у тому, що це не просто ароматна іграшка. Котик може гризти паличку, тертися об неї, гратися, катати її по підлозі або масажувати нею ясна.
А ще, коли з палички зняти трохи кори, вивільняється більше ароматних речовин - і для кота починається справжній "рейв".


Мататабі vs котяча м'ята: що краще?
І мататабі, і котяча м'ята для котів є природними атрактантами, проте вони мають різне походження, склад та особливості впливу.

Мататабі має цікаву особливість: вона може сподобатися багатьом котам, які не реагують на котячу м'яту.
В одному з досліджень позитивна реакція на срібну лозу спостерігалася приблизно у 80% котів, а серед котів, які не реагували на котячу м'яту, близько 75% реагували на срібну лозу.

Тож якщо ваш кіт проігнорував котячу м'яту, це ще зовсім не означає, що всі рослинні "котячі розваги" йому не цікаві.


Що відбувається в організмі котика?
Ось тут "наркотична" назва стає особливо цікавою.
Реакція котів на котячу м'яту та мататабі пов’язана з іридоїдними сполуками - природними речовинами, які містяться в рослинах.
Для мататабі однією з ключових сполук є непеталактол. Дослідження показали, що він може активувати систему μ-опіоїдних рецепторів, яка бере участь у регуляції поведінки та відчуття задоволення. При цьому йдеться не про наркотичну залежність, а про короткочасну природну реакцію організму.
Саме тому котик може почати інтенсивно тертися мордочкою об рослину або паличку, кататися та виглядати так, ніби щойно виграв у лотерею.
Але є ще один дуже цікавий момент.
Можливо, коти роблять це не просто заради задоволення.
Дослідники припускають, що характерна поведінка котів у відповідь на мататабі та котячу м’яту може мати еволюційне пояснення.
Коли котик треться мордочкою та тілом об рослину, він переносить рослинні іридоїди на свою шерсть. А деякі з цих речовин мають властивості, що відлякують комах.
Зокрема, дослідження показали, що непеталактол із мататабі відлякує комарів Aedes albopictus. Тобто знамените котяче "валяння по підлозі" може бути не просто проявом задоволення, а частиною природної поведінки для захисту від комах.
І це змінює погляд на ситуацію.
Ми думаємо:
"Ой, який щасливий котик!"
А природа, можливо, думає:
"Чудово, тепер комарі менше діставатимуться до його мордочки".


Мататабі має ще одну цікаву особливість
На відміну від звичайної сушеної котячої м'яти, мататабі-палички для котів часто використовують як жувальну іграшку.
Коли котик їх гризе, тверда поверхня може механічно допомагати очищати зуби від частини нальоту. Саме тому мататабі-палички часто називають природною "зубною щіткою".
Звичайно, мататабі не замінює повноцінний догляд за зубами та ветеринарну стоматологічну допомогу, але як додаткове заняття для котика паличка може поєднувати приємне з корисним.


Що буде, якщо котик з'їсть котячу м'яту?
Невелика кількість м'яти зазвичай не становить проблеми. Проте давати її у великих кількостях як їжу не варто: надмірне споживання може спричинити розлад травлення.
Тому найкращий формат - іграшка, невелика кількість сушеної котячої м’яти або спеціальний продукт для котів. Бо навіть найзапеклішому котячому "наркоману" все-таки потрібен нормальний корм. 


Що обрати для свого котика?
Насправді відповідь проста: те, що подобається саме вашому котику.
Якщо він обожнює котячу м'яту - чудово. Вона може стати способом урізноманітнити ігри та стимулювати фізичну активність.
Якщо м'ята залишає його байдужим - спробуйте мататабі. Особливо цікаві для таких котиків саме палички, адже вони поєднують ароматну стимуляцію з можливістю гризти та гратися.
А якщо ваш хвостатий байдужий і до м'яти, і до мататабі - не засмучуйтеся. Коти мають власні смаки, і, можливо, його особистий "наркотик" - це картонна коробка або пакет.
І жодна наука поки не змогла пояснити, чому коробка за 0 гривень іноді цікавіша за іграшку за 500. 

Мататабі та котяча м'ята - це не чарівні ліки й не спосіб "розважити кота будь-якою ціною". Це природні рослинні атрактанти, які можуть стимулювати гру, цікавість та активність.
А ще вони дозволяють трохи краще зрозуміти наших пухнастиків: для них запахи - надзвичайно важлива частина світу.
Тому наступного разу, коли ваш кіт почне шалено тертися об мататабі-паличку або валятися в котячій м'яті, не поспішайте викликати ветеринара.
Можливо, перед вами просто дуже задоволений кіт, який проводить своє маленьке ботанічне дослідження.